아이들과 돈 이야기를 시작한 진짜 계기
아이들과 처음 돈 이야기를 하게 된 날은 영수증 한 장 때문이었습니다
토요일 저녁, 장을 보고 돌아와 식탁 위에서 영수증을 정리하고 있었습니다.
평소처럼 필요 없는 영수증은 버리려던 순간, 초등학교 4학년인 첫째가 제 손에서 종이를 슬며시 가져갔습니다.
"엄마, 잠깐만."
영수증을 한참 들여다보던 아이가 고개를 갸웃했습니다.
"딸기가 이렇게 비쌌어?"
그 질문을 듣는 순간 잠시 손이 멈췄습니다.
그동안 저는 아이들 앞에서 가격 이야기를 일부러 많이 하지 않았습니다.
괜히 돈 걱정을 시키는 부모가 되고 싶지 않았기 때문입니다.
하지만 첫째의 얼굴에는 걱정이 아니라 호기심만 가득했습니다.
잠시 후 또 다른 질문이 이어졌습니다.
"엄마, 과자는 작은데 왜 이게 더 비싸?"
평소 같으면 "그냥 그런 거야." 하고 넘어갔을지도 모릅니다.
그런데 그날은 아이와 함께 영수증을 한 줄씩 읽어 보기 시작했습니다.
어떤 물건은 세일을 했고, 어떤 것은 제철이라 가격이 저렴했고, 어떤 것은 지난주보다 조금 더 비쌌습니다.
짧은 대화였지만 그 시간이 우리 가족 돈 이야기의 시작이 되었습니다.
생각해 보면 아이들은 장바구니에 물건이 담기는 모습은 늘 봤지만, 왜 그 물건을 골랐는지는 한 번도 함께 이야기해 본 적이 없었습니다.
그날 이후 우리는 장을 보기 전부터 아이들도 함께 준비하기 시작했습니다.
메모장을 꺼내 필요한 물건을 하나씩 적고, 냉장고를 열어 남아 있는 식재료를 확인했습니다.
첫째는 우유가 얼마나 남았는지 살펴보고, 둘째는 과일 개수를 세며 큰 소리로 알려 줍니다.
아주 작은 참여였지만 우리 가족의 소비 습관은 조금씩 달라지기 시작했습니다.
돈을 설명하기보다 함께 선택하기 시작했습니다
다음 주말에도 평소처럼 장을 보러 갔습니다.
이번에는 첫째에게 장보기 메모를 맡겨 보기로 했습니다.
"오늘 필요한 것부터 찾아볼래?"
첫째는 메모를 한참 바라보더니 우유와 달걀, 바나나를 먼저 카트에 담았습니다.
그러다 과자 진열대 앞에서 발걸음을 멈췄습니다.
잠시 고민하던 아이가 저를 바라보며 말했습니다.
"엄마, 이건 먹고 싶긴 한데 오늘 필요한 건 아니지?"
그 말이 참 인상 깊었습니다.
예전 같았으면 먼저 과자를 집어 들고 사 달라고 했을 아이였기 때문입니다.
"맞아. 먹고 싶은 것과 필요한 것은 조금 다를 수도 있지."
첫째는 아무 말 없이 과자를 다시 제자리에 올려놓았습니다.
억지로 참는 표정도 아니었습니다.
스스로 선택했다는 만족감이 더 커 보였습니다.
그 모습을 보며 저는 돈 교육은 계산을 잘하는 사람이 되는 것이 아니라, 선택할 줄 아는 사람이 되는 과정이라는 생각을 하게 되었습니다.
형은 계산보다 선택을 배우고, 둘째는 질문으로 배웠습니다
초등학교 2학년인 둘째는 형과 돈을 바라보는 방식이 달랐습니다.
첫째가 메모를 보며 필요한 물건을 찾는다면, 둘째는 궁금한 것이 생길 때마다 질문부터 했습니다.
"엄마, 사과는 다 똑같이 생겼는데 왜 가격이 달라?"
"이 우유는 왜 더 비싸?"
"세일하면 무조건 사는 게 좋은 거야?"
처음에는 설명하는 것이 쉽지 않았습니다.
저도 평소에는 가격표를 자세히 보지 않고 익숙한 제품을 담는 경우가 많았기 때문입니다.
아이의 질문 덕분에 저 역시 멈춰 서서 하나씩 살펴보기 시작했습니다.
원산지를 확인하고, 용량을 비교하고, 할인 가격이 정말 저렴한지 계산해 보기도 했습니다.
아이를 가르친다고 생각했는데 돌아보면 가장 많이 배우고 있는 사람은 저였습니다.
- 필요한 것과 갖고 싶은 것을 구분하기
- 가격표를 한 번 더 읽어 보기
- 할인하는 이유도 함께 생각해 보기
- 집에 있는 물건을 먼저 확인하기
- 충동구매는 하루만 더 고민하기
한 번은 계산대 앞에서 둘째가 초콜릿 하나를 집어 들었습니다.
예전 같았으면 저도 별생각 없이 계산했을지 모릅니다.
그런데 이번에는 둘째가 먼저 제게 물었습니다.
"엄마, 이건 오늘 안 사도 되지?"
"왜 그렇게 생각했어?"
"집에 아직 과자 남아 있잖아."
순간 저도 모르게 웃음이 났습니다.
누군가 외워서 가르친 것이 아니었습니다.
몇 번의 장보기를 함께하면서 아이가 스스로 판단하는 기준을 만들고 있었던 것입니다.
집으로 돌아오는 차 안에서 첫째가 조용히 이런 말을 했습니다.
"엄마, 원하는 걸 안 사는 게 생각보다 어렵네."
잠시 뒤 다시 말을 이었습니다.
"돈이 많고 적은 것보다 필요한 걸 먼저 고르는 게 더 어려운 것 같아."
운전대를 잡고 있던 저는 한동안 아무 말도 하지 못했습니다.
사실 저 역시 아직도 배우고 있는 일이었기 때문입니다.
아이들을 보며 제 소비 습관도 달라졌습니다
아이들과 장을 보기 시작하면서 가장 크게 변한 사람은 오히려 저였습니다.
예전에는 할인 스티커가 붙어 있으면 일단 장바구니에 담는 경우가 많았습니다.
'언젠가는 먹겠지.'
'하나 더 사 두면 손해는 아니니까.'
그런 생각으로 샀던 물건들이 냉장고 한쪽에서 유통기한을 넘기기도 했습니다.
그런데 아이들과 함께 장을 보기 시작한 뒤에는 장바구니에 물건을 담기 전에 자연스럽게 질문하게 되었습니다.
"이게 정말 필요한 걸까?"
"집에 아직 남아 있는 건 없을까?"
장을 보기 전 냉장고부터 확인하는 습관도 그때부터 생겼습니다.
첫째는 메모장을 들고 냉장고 안을 살펴봅니다.
"우유 하나 남았어."
"달걀은 아직 네 개 있어."
둘째는 과일 서랍을 열어 보며 큰 소리로 외칩니다.
"사과 두 개 있으니까 오늘은 안 사도 돼!"
그 작은 확인 하나만으로도 불필요한 소비가 눈에 띄게 줄었습니다.
돈을 절약하려고 시작한 일은 아니었습니다.
하지만 필요한 것을 먼저 생각하는 습관이 생기면서 자연스럽게 지출도 함께 달라졌습니다.
돈 이야기는 지금도 식탁에서 이어지고 있습니다
우리 집에서는 지금도 돈 이야기를 자주 합니다.
하지만 "아껴 써야 해."라는 말을 가장 먼저 하지는 않습니다.
대신 이런 질문을 더 많이 건넵니다.
"이게 정말 필요한 걸까?"
"다음 주에도 여전히 갖고 싶을까?"
"다른 방법으로 해결할 수는 없을까?"
질문이 달라지자 아이들의 대답도 조금씩 달라졌습니다.
첫째는 사고 싶은 것이 생기면 바로 이야기하지 않습니다.
며칠 동안 생각해 본 뒤 다시 와서 말합니다.
"엄마, 며칠 지나도 아직 갖고 싶어."
반대로 시간이 지나면서 스스로 마음이 바뀌는 경우도 많았습니다.
"이제는 괜찮아. 다른 게 더 좋아졌어."
둘째도 조금씩 달라졌습니다.
예전에는 장난감 코너만 지나가면 무조건 사 달라고 했습니다.
하지만 요즘은 먼저 이렇게 묻습니다.
"생일 선물로 받으면 안 돼?"
당장 갖고 싶은 마음보다 기다리는 방법을 배우고 있다는 것이 느껴졌습니다.
그 모습을 보며 저도 아이들과 함께 성장하고 있다는 생각이 듭니다.
사실 저 역시 충동구매를 완전히 하지 않는 사람은 아닙니다.
인터넷 쇼핑을 하다가 할인 문구를 보면 장바구니에 담아 두는 날도 있습니다.
그러면 어느새 첫째가 제 화면을 슬쩍 보며 웃습니다.
"엄마, 그것도 정말 필요한 거 맞아?"
그 말을 들으면 저도 웃음이 납니다.
예전에는 제가 아이들을 가르친다고 생각했습니다.
지금은 아이들이 저를 돌아보게 만드는 순간도 참 많습니다.
돈보다 선택을 배우는 사람이 되었으면 좋겠습니다
돈 교육이라고 하면 많은 사람들이 용돈이나 저축부터 떠올립니다.
하지만 우리 가족이 가장 먼저 배운 것은 숫자가 아니었습니다.
선택이었습니다.
필요한 것과 갖고 싶은 것을 구분하는 일, 오늘이 아니라 조금 더 기다릴 수 있는 마음, 무조건 싼 것이 아니라 우리 가족에게 정말 필요한 것을 고르는 기준.
그런 작은 선택들이 하나씩 쌓이면서 돈을 바라보는 태도도 함께 자라고 있었습니다.
생각해 보면 우리 집 돈 이야기는 거창한 경제교육으로 시작되지 않았습니다.
장보기 영수증 한 장, 마트에서 읽어 본 가격표 하나, 냉장고를 함께 열어 본 토요일 아침이 전부였습니다.
평범한 일상이 아이들에게는 가장 좋은 경제 수업이 되어 주었습니다.
앞으로도 우리 집은 돈을 많이 버는 방법보다 현명하게 선택하는 방법을 더 많이 이야기하려고 합니다.
언젠가 아이들이 어른이 되었을 때 무엇을 얼마에 샀는지는 잊어버릴지 몰라도, 무언가를 선택하기 전에 한 번 더 생각하는 습관만은 오래 남아 있었으면 좋겠습니다.
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다음 글에서는 초등학교 4학년이 되면서 가장 크게 달라진 첫째의 모습을 기록해 보려고 합니다. 공부보다 동생을 챙기는 모습, 스스로 선택하고 책임지는 순간들, 부모인 제가 가장 크게 느낀 성장의 변화를 솔직하게 남겨 보겠습니다.